CC série 51 de la SNCB Comme l'ensemble des réseaux mondiaux, la Société Nationale des Chemins de fer Belges mène un intense combat, dans les années 60, pour éliminer définitivement la traction vapeur. La traction diesel est une solution pour les lignes dont le trafic ne justifie pas nue électrification. Les 86 locomotives CC 51
sortent des ateliers Cockerill-Ougrée (Seraing) à partir de 1961. Les Ateliers de
Construction Electriques de Charle Dessinée avec élégance et
bien dans la tradition de la grande traction diesel de l'époque, la 51 belge s'inscrit
parmi les Caractéristiques techniques :
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roi (ACEC) ont, pour leur part, construit la partie électrique
constituée de la génératrice et des 6 moteurs de traction. Un puissant moteur diesel
unique, doté de huit cylindres en ligne, fournit les 1435 kiloWatts nécessaires, ceci à
650 tours minute. La transmission élctrique, comme il est de règle en traction diesel,
absorbe une bonne partie de la puissance du moteur diesel - prix a payer pour beneficier
de ses nombreux avantages techniques - et ne laisse qu'un effort de traction à la jante
de 272 kiloNewtons, correspondant à 1145 kiloWatts. Destinée à remplacer les
locomotives a vapeur, la locomotive est dotée d'une chaudière a vapeur pour assurer le
chauffage des trains de voyageurs. Lourd et encombrant, cet accessoire a été démonté
sur la plupart des 51 dans la mesure ou ces machines se sont spécialisées dans le trafic
marchandise. Il n'est toutefois pas exclu, d'après Max Delie (Auteur belge a succes
spécialisé dans l'histoire et la photographie des trains belges), de voir ces CC 51
assurer exceptionnellement la traction de trains de voyageurs en été.
meilleures machines diesel européennes. Sa ligne agréable n'a pas
vieilli au cours des ans, prenant même un réel charme "rétro" si on la
compare à certaines locomotives contemporaines (la 13 SNCB, par exemple) au style
volontairement design et moderniste et qui, elles, ont beaucoup plus subi l'effet du temps
et des modes. Il est toujours possible d'admirer dans les dépôts de Scharbeek, Anvers,
Monceau ou Merelbeke ainsi que sur la ligne Anvers - Hasselt - Tongres - Montzen les 51
évoluant seules ou en double traction (ce qui est souvent le cas quand elles tractent de
lourds convois marchandises sur la ligne de Montzen. Elles se repèrent de loin grâce a
leur livrée jaune et vert sombre très voyante.