BR 215,216,217,218 de la Deutsche Bahn.

 Avec près de 800 unités mises en service, cette série de locomotive diesel est la plus importante d'Allemagne. Omniprésentes sur des services divers, tant voyageurs que marchandises, ces machines sont visibles dans de nombreuses régions d'Allemagne ainsi qu'en Belgique sur la ligne Montzen-Hasselt ou elles assurent un dur labeur sur les lignes non électrifiées (excepté en Belgique ou elles opèrent sur des lignes électrifiées en soutien des machines électriques et diesel de la SNCB). Modernisées et revêtues d'une nouvelle livrée unifiée, un grand nombre d'entre elles verra le XXIe siècle.

 La série 215 à 218, livrée de 1964 à 1968 à concurrence de 797 unités, fut une réelle aubaine pour l'industrie ferroviaire allemande en mal de commandes. Il devenait en effet urgent de remplacer le parc de locomotives à vapeur et les locomotives diesel de ligne (V100 et V200) étaient de plus fort peu nombreuses. Il est vrai qu'à cette époque la vague de fermetures de lignes n'avait pas encore atteint un rythme effréné. La demande en locomotives était donc plus importante. Afin de bénéficier le plus rapidement possible des bienfaits de ce renfort en matériel moteur, les unités de présérie furent testées en service commercial, ce qui n'alla pas sans déboires et inconvénients en tout genres. Ces maladies de jeunesse étant toutefois rapidement guéries, la grosse cavalerie démontra dès lors toutes ses qualités.

 Sans être pourvues de formes agréables, ces locomotives sont avant tout fiables et robuste (une tradition en Allemagne). Quatre série existent : les 216 qui furent fabriquées en 1964 (V160 à l'origine), les 217 produites en 1965, et enfin les 215 et 218, toutes deux produites en 1968. Les différences entre ces séries sont minimes : les 216 sont plus courtes de 40 cm tandis que les 218 sont les plus puissantes de toutes. Indispensables au service de traction, ces machines vont, au fur et à mesure des électrifications réalisées dans les années 70 et 80, connaître divers dépôts dans toute l'Allemagne. Capables de remorquer tant des express que des trains régionaux ou de marchandises, elles contribuèrent considérablement à une meilleure exploitation tant sur les lignes principales que secondaires ou elles reprirent de nombreuses relations assurées par les BR 211 et 212 entre 1958 et 1962. De nos jours, leur rayon d'action a fortement décru en raison des électrification tant que du nombre plus restreint de trains mis en service. Depuis la réunification, elles assurent cependant des services en ex-RDA ou elles épaulent les séries d'origine est-allemandes moins fiables et nettement mois performantes. Elles assurent en outre de nombreux services en Belgique, assurant des trains en provenance du port d'Anvers depuis Hasselt jusqu'à Aix, passant par Tongres, Visé et Montzen ou on peut souvent les voir en tête de convois de marchandises, et elles poussent même de temps à autre une pointe jusqu'à Kinkempois, gare de triage situé sur la rive Est de la Meuse, à quelques encablures du centre de Liège. En service depuis plus de 30 ans déjà, la famille a encore de belles années devant elle, même si les rangs des 216 s'éclaircissent en raison de leur vitesse limitée à 120 km/h et de leur fatigue accumulée par un dur labeur quotidien. Quelques unités de la série 218 furent par ailleurs remotorisées pour circuler à 160 km/h et assurer la traction de quelques trains EC ou IC. Elles furent renumérotées BR 210.

 caractéristiques techniques :